¿Alguna vez te has preguntado por qué tu gato se pasa horas mirando por la ventana o jugando con los rollos de papel higiénico vacíos en lugar de sus costosos juguetes? Bueno, ¡no estás solo! En Marlovet Hospital Veterinario de Especialidad en Gatos, entendemos la importancia del enriquecimiento ambiental para mantener a nuestros queridos felinos felices y saludables.

Consejos útiles para reducir el estrés.

El nivel de confort de un gato en su ambiente se encuentra ligado a su salud física, bienestar emocional y a su comportamiento. El conocimiento básico de estas necesidades y de la manera en que los gatos interactúan con su entorno proporcionará una base para proveer estos requisitos fundamentales. La AAFP (American Association of Feline Practitioners) en conjunto con la ISFM (Academy of Feline Practitioners) describen 5 pilares que buscan el bienestar de tu gatito en casa, a continuación, describiremos cada uno de ellos.

Pilar 1: proporcionar un lugar seguro

Para un gato un lugar seguro es un área privada sin amenazas, lo más común es en un sitio elevado. Estas características del lugar le dan la sensación de retiro, aislamiento o privacidad, aquel donde pueda retirarse para sentirse protegido. Si no puede ver ninguna amenaza potencial, se siente más seguro, incluso cuando sólo parte del cuerpo esté dentro de este lugar. Cuando se relaja, este puede servir como área de descanso o para dormir.

Una caja de cartón colocada de lado, permite un acceso fácil a su interior y proporciona un techo bajo el que refugiarse y sentirse a salvo frente a una posible amenaza. La transportadora es un lugar seguro desplazable con olor familiar, además puedes cubrirla con una toalla o una sábana para que el gato pueda esconderse.

Pilar 2: proporcionar recursos necesarios como agua, alimento, areneros, rascadores, áreas de juego y áreas de descanso

Los recursos ambientales clave incluyen la alimentación, el agua, el arenero, el rascador, el ocio y las áreas de descanso. Estos deben estar disponibles en varios lugares para proporcionar acceso independiente en hogares con varios gatos o varias opciones para gatos individuales. Cada recurso debe colocarse en su propia ubicación, separado uno de otro.

Un gato debe tener una segunda opción para cada recurso, por ejemplo, un mínimo de dos áreas de descanso, dos áreas de alimentación y dos areneros. Los comederos y bebederos

deben estar separados unos de otros. Proporcionar lugares de alimentación individual permite obtener la privacidad necesaria para evitar el estrés asociado con la competencia por los alimentos. Se debe mantener la mayor separación física posible entre los areneros y los otros recursos ambientales.

Pilar 3: proporcionar la oportunidad para el comportamiento de juego y depredación

Los gatos deben tener la oportunidad de tener juegos que imiten sus hábitos predatorios y alimentarios. Esto puede conseguirse proporcionándoles juguetes, dispositivos de alimentación y prácticas que hagan que el gato tenga que buscar activamente su comida.

La comida puede contribuir con actividades predatorias, se pueden colocar pequeñas cantidades de comida en diferentes sitios o utilizar juguetes interactivos.

También se pueden utilizar juguetes tipo “caña de pescar” de cuyo extremo cuelgue un juguete de plumas o pelo, moverlo en el aire imitando a una presa voladora o sobre el suelo, en línea recta frente al gato. Hay que permitir que el gato atrape el juguete del extremo para simular una captura y al termino del juego recompensarlo con un premio o su lata favorita.

Pilar 4: proporcionar un contacto humano, positivo, consistente y predecible

Los gatos se benefician de la interacción social regular, amigable y predecible con los humanos. El contacto regular y amistoso desde una edad temprana resulta en comportamientos positivos como menor temor, estrés y fuertes lazos de unión. Muchos prefieren el contacto frecuente, pero de corta duración, esto les permite sentir que llevan el control eligiendo cuándo iniciarlo, el tipo de interacción y cuándo finalizarlo. Algunos signos de querer socializar son:

• Parpadear lenta y relajadamente
• Ronronear, emitir sonidos de llamada
• Frotar o presionar la cabeza contra la mano u otras partes del cuerpo de la persona
• Intentar subirse al regazo
• Buscar la proximidad de la persona, quedarse quieto junto a ella
• Presionar su cuerpo (golpear) contra la mano de una persona, pidiendo atención
• Rodar relajadamente sobre sí mismo hasta quedar boca arriba, exponiendo el área abdominal (procura no acariciar esa zona, muchos gatos la perciben como una zona muy vulnerable y no les gusta que se la toquen).

Pilar 5: proporcione un ambiente que respete la importancia del sentido del olfato felino

A diferencia de lo que ocurre con las personas, para el gato la información captada por el sentido del olfato es la más importante para evaluar su entorno y maximizar su sensación de seguridad y comodidad. La información olfativa comprende muchos olores diferentes detectados por la nariz, principalmente feromonas (sustancias químicas que transmiten información entre individuos de la misma especie), los gatos las depositan mediante el roce facial y corporal, siempre que sea posible deberíamos ser cuidadosos para no interferir con estas señales olfatorias. Algunas recomendaciones para aplicar en casa son:

• Evitar usar sustancias muy olorosas (productos de limpieza, detergentes, arenas perfumadas) que pudieran interferir con los olores que reconoce como propios de su territorio habitual
• Dejar el calzado y las bolsas de compras en la entrada de la casa para no introducir olores
• Utilizar feromonas sintéticas para reducir la ansiedad, favorecer los hábitos de acicalado, el interés por la comida y el uso apropiado del arenero.
• Proporcionar áreas de rascado para que pueda depositar el olor de las glándulas de sus almohadillas plantares.
• Evitar limpiar los lugares en los que ha depositado sus marcas faciales.
• Para lavar sus camas, hay que hacerlo por partes, de manera que siempre conserve su olor (“continuidad olfatoria”).

En resumen…

Para satisfacer las necesidades de los gatos es necesario que les proporcionemos un refugio

seguro, varias zonas separadas unas de otras de alimentación, bebederos, areneros, áreas de rascado y descanso, así como oportunidades de juego, conducta predatoria y una relación estable, regular y satisfactoria con las personas de su entorno. Todo esto debe llevarse a cabo en un entorno que respete la forma en la que los gatos interpretan y responden a los estímulos sensoriales.

Lo más importante es la regla “1+”, que significa colocar un recurso extra al total del número de gatos, es decir si tenemos 2 gatos en casa deberíamos tener 3 bebederos, 3 comederos, 3 areneros, 3 rascadores, 3 áreas de descanso, para así evitar competencia por los recursos disponibles.

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En Marlovet, estamos aquí para ayudarte a crear un ambiente enriquecido y saludable para tu gato. Nuestro equipo de expertos en salud felina puede proporcionarte consejos personalizados y soluciones específicas para las necesidades de tu minino. ¡No dudes en contactarnos para obtener más información y darle a tu gato la vida feliz y emocionante que se merece!

Fuente

“Directrices de la AAFP y la ISFM sobre las necesidades medioambientales felinas”. Journal of Feline Medicine and Surgery (2013) 15, 219–230.